Écoutez patiemment.
Nous, qui sommes les derniers hommes, désirons ardemment communiquer avec vous.
Je vous parle maintenant
d'une période d'environ deux mille millions d'années terrestres dans votre futur.
Des astronomes ont fait une découverte surprenante,
qui assigne une fin rapide à l'humanité.
Nous pouvons vous aider
et nous avons besoin de votre aide.
Quand vos écrivains rompent le futur,
ils imaginent un progrès vers une sorte d'utopie
où des êtres comme eux vivent dans une félicité absolue.
Un tel paradis n'existe pas
à travers les âges qui se trouvent entre votre âge et le mien.
Au lieu de cela, nous avons observé d'énormes fluctuations de joie et de malheur,
les résultats des changements pas seulement dans l'environnement de l'humanité,
mais aussi dans sa nature fluide.
L'existence humaine a été moins comme un torrent de montagne
qu'un grand fleuve paresseux, rarement interrompue par des rapides.
Les âges de la dormance, souvent en stagnation,
rempli de problèmes monotones et les difficultés d'innombrables vies presque identiques,
ont été ponctuées de rares explosions.
L'existence a toujours été précaire.
À tout moment de sa carrière, l'humanité aurait pu être exterminée
par une légère altération de son environnement chimique,
par un microbe plus malin que d'habitude,
par un changement radical du climat,
par les multiples effets de sa propre folie,
ou par un événement céleste.
Et c'est ainsi que l'humanité a détecté un volume de gaz non lumineux.
Les calculs ont montré que cet objet et le soleil
s'approchaient l'un de l'autre par une tangente qui entreraient leur collision.
En conséquence, le soleil s'enflammerait et s'étendrait prodigieusement.
La vie serait tout à fait impossible sur n'importe quelle planète
sauf, peut-être, Neptune.
Certains de nos prédécesseurs,
réalisant qu'ils ne pourront jamais vivre sur cette planète isolée et inhospitalière,
préconiser une célébration orgiaque de plaisir jusqu'à la fin.
Mais finalement, nos espèces précédentes se sont surpassées
dans une détermination quasi unanime pour consacrer les siècles qui restent
à la production d'une nouvelle espèce humaine dans un monde nouveau.
Dix autres espèces se sont succédées sur les plaines de Neptune.
Nous, le 18e espèce, sommes les derniers hommes.
Si vous pouviez entrer dans ce monde des derniers hommes,
vous trouveriez certaines choses familières
et beaucoup de choses qui sembleraient étrangement déformées et perverties.
Vous rencontreriez des créatures reconnaissable comme l'humain,
et pourtant grotesques à vos yeux.
Vous pourriez en trouver recouvert de fourrure ou de velours de taupe
certains de ces êtres fantastiques révélant les muscles sous-jacents.
D'autres affichent une peau brune, jaune ou rougeâtre,
et d'autres encore d'un vert cendré translucide.
On peut dire qu'on ressemble à la faune, à un singe,
en forme d'ours, ou même d'éléphant.
Pourtant, certaines caractéristiques sont communes à tous.
L'œil astronomique tourné vers le haut de la couronne du crâne vous choquerait.
Cet organe, lorsqu'il est complètement déployé, fait environ la largeur de la main,
révèle les cieux avec autant de détails que vos télescopes astronomiques.
éparpillé dans les plaines vertes de notre planète colonisée,
vous remarquerez de nombreux bâtiments.
Ces bâtiments vous semblent être des montagnes géométriques.
Dans de nombreux cas, l'ensemble du tissu est translucide ou transparent.
De sorte que la nuit, avec l'éclairage interne, ils apparaîssent comme des édifices de lumière.
Jaillissant d'une base de plus de 30 km de large,
les tours de recherche astronomique atteignent une hauteur où l'atmosphère ouvre une brèche.
Certains d'entre eux sont presque aussi vieux que notre espèce.
Certains ne sont pas encore terminés.
Chaque culture successive s'est exprimé
dans un ou plusieurs de ces monuments suprêmes.
Dans leurs sommets travaillent les astronomes :
Les yeux essentiels à travers lesquels notre communauté regarde l'océan infini de l'espace.
Chacun de nous y va, à un moment ou un autre.
Ensemble, nous réalisons les actes symboliques
qui remplacent les rites avilis de vos vieilles religions.
Nos enfants sont des êtres très différents des premiers enfants humains.
Leur nombre dans notre monde est faible par rapport à notre immense population.
Pourtant, vu que chacun d'entre nous est potentiellement immortel,
vous pouvez vous demander comment nous nous permettons d'avoir des enfants.
Notre politique est de produire de nouveaux individus d'un niveau supérieur au nôtre.
Par conséquent, nous avons besoin d'un apport continu d'enfants.
Le fœtus est porté pendant vingt ans.
L'enfance dure environ un siècle
pendant que les fondations du corps et de l'esprit sont lentement posées.
Quand nos enfants atteignent l'adolescence physique, près de mille ans après la naissance,
ils quittent les chemins de l'enfance pour passer encore mille ans
dans l'un des continents polaires connu comme le pays des jeunes.
Là-bas, nos jeunes vivent une vie mi-primitive, mi-sophistiquée
qui convient à leur nature.
Ils aiment
et haïssent.
Nous vivons à travers tous les erreurs de pensée et d'action
que l'humanité a pu commettre.
Et, enfin, nous émergeons prêts pour un monde de maturité.
Les concepteurs de notre espèce ont entrepris de produire un nouvel ordre de mentalité
dans un système cérébral distinct maintenu dans une unité télépathique.
L'immense différence entre nous et toutes les autres espèces humaines
réside dans l'esprit de groupe.
Lorsque ces individus se rejoignent dans une unité mentale simultanée,
le passé entier de l'espèce apparaît comme un souvenir personnel.
Ils sont capables d'entrer dans les esprits du passé.
Loin de ceux qui se contentent de rester à la surface de la planète se trouvent les navigateurs.
qui incarnent la fière maîtrise de l'humanité sur l'espace interstellaire.
Les navigateurs forment mentalement une classe unique parmi nous.
Parce qu'ils passent tellement de temps
dans les régions vides au-delà de la portée de la communication télépathique.
C'est un peuple dur, simple et modeste.
Récemment, un vaisseau d'exploration est revenu d'un voyage dans les confins de l'espace.
La moitié de l'équipage avait péri.
Les survivants étaient émaciés
et mentalement déséquilibrés.
Tout au long du voyage, une altération inattendue
ayant lieu sur une étoile voisine a été observée.
Elle a commencé à passer du blanc au violet et à augmenter sa luminosité.
Quand le vaisseau est revenu, l'équipage a ouvert les sabords.
et s'est effondré dans les bras de la foule.
Ces pauvres épaves humaines ont montré une phobie des étoiles
et de tout ce qui n'est pas humain.
Ils n'osent pas sortir la nuit.
Ils ne trouvent pas de compagnon.
Ils s'accrochent piteusement aux douceurs de la vie individuelle,
une simple défense contre la réalité.
Ecoutez patiemment.
Les navigateurs ont fait une découverte surprenante.
C'est quelque chose de sans précédent.
Une étoile normale souffrant d'une fantastique accélération de son processus vital.
Nous espérions que notre soleil serait trop éloigné pour être sérieusement influencé,
mais cet espoir a dû être abandonné.
D'ici trente mille ans,
la vie sera impossible partout dans un vaste rayon du soleil...
Un si vaste rayon
qu'il est tout à fait impossible de propulser notre planète assez vite pour y échapper.
La découverte de ce malheur a suscité en nous des émotions inhabituelles.
Extérieurement, tout le monde s'est comporté avec une sérénité parfaite,
mais intérieurement, chaque esprit était en ébullition.
alors que nous faisions face à la destruction soudaine de notre monde.
Nous n'avions plus rien à faire
mais d'entasser le plus possible la vie qui nous reste.
et atteindre notre fin de la manière la plus noble.
Et il nous est encore arrivé
l'expérience rare d'un esprit unifié parmi les espèces.
Pendant une année entière, chaque individu est entré en transe.
dans laquelle nous avons résolu de nombreux mystères anciens.
Et en conséquence de cela,
nous nous sommes retrouvés face à deux tâches qui n'avaient pas encore été envisagées.
Premièrement, nous nous sommes attelés à la tâche désespérée
de disséminer les graines d'une nouvelle humanité parmi les étoiles.
Nous avons conçu de minuscules systèmes d'ondes électromagnétiques
individuellement capable de naviguer vers les régions les plus prometteuses de la galaxie.
Ces unités sont si astucieusement liées entre elles qu'elles se combinent pour former des spores de vie.
Nous allons projeter ces particules en immenses quantités.
Mais la probabilité que l'une d'entre elles survive et trouve un environnement approprié est faible.
Il est clair pour nous que le travail ne sera pas terminé
jusqu'à ce que la désintégration de notre communauté ait commencé.
La deuxième tâche qui nous occupe concerne le passé.
Nous avons besoin de votre aide.
Nous sommes depuis longtemps capables d'entrer et de participer aux expériences des esprits du passé
comme des spectateurs passifs.
Mais récemment, nous avons découvert le pouvoir d'influencer le passé.
Cela peut sembler être une impossibilité. Un événement passé est ce qu'il est.
Mais, dans certains cas, les caractéristiques d'un événement passé
peut dépendre d'un événement dans un avenir lointain.
Dans certains cas rares, des événements mentaux très éloignés dans le temps
se déterminent directement les uns par rapport aux autres.
Le passé peut nous aider à apprendre à nouveau
cette réalisation suprême de l'esprit humain :
La fidélité aux forces de la vie en lutte contre la mort.
Mais qu'est-ce que nous cherchons à apporter au passé ?
Nous voulons aider le passé à tirer le meilleur parti de lui-même.
Nous cherchons à orienter l'attention des personnes passées vers les vérités,
qui seraient pris à la légère.
Ceux d'entre nous qui se soucient encore de la vie de l'esprit
sont tentés de regretter que l'humanité n'ait pas choisi le suicide décent.
avant que la dégénérescence ne commence.
Mais cela ne pouvait pas être.
La mission que nous avons entreprise devait être achevée.
C'est le dernière tâche de l'humanité.
Je vous parle maintenant
d'une période d'environ deux mille millions d'années terrestres dans votre futur.
Il est devenu très difficile de vous joindre,
Et encore plus difficile de vous parler.
Quelques siècles ont passé
depuis que le soleil a commencé à montrer les premiers symptômes de désintégration :
à savoir un léger changement de couleur vers le bleu,
suivie d'une nette augmentation de la luminosité et de la chaleur.
Le déluge de radiations solaires a eu un effet désastreux sur l'organisme humain.
Nous sommes l'épave de nos anciens nous.
Le pouvoir de la communication télépathique est maintenant si peu fiable
que nous avons été obligés de nous rabattre sur la pratique archaïque du symbolisme vocal.
Loin de la chaleur destructrice du soleil,
nous forçons notre planète à sortir de son ancienne orbite dans une spirale toujours plus large.
Mais nous n'avons pas été en mesure d'empêcher le climat de devenir de plus en plus meurtrier,
même aux pôles où nous avons migré.
Les régions intermédiaires ont toutes été désertées.
L'évaporation des océans a mis toute l'atmosphère en émoi.
De temps en temps, nous nous réunissons, les quelques personnes qui restent,
pour nous réconforter de la présence de l'autre.
Nous ne pouvons que nous asseoir en silence,
à la recherche de consolation et de force.
Parfois, la parole circule entre nous,
apportant une brève lumière mais peu de chaleur.
Mais écoutez patiemment.
Ceci n'est pas notre dernier mot.
Nous, les derniers hommes, avons encore en nous quelque chose du temps qui est passé.
Les étoiles ont leurs débuts et leurs fins.
Pendant quelques instants, quelque part entre les deux,
quelques uns, très peu, peuvent soutenir la pensée.
La fin universelle vient en temps voulu.
Après la fin, des événements inconnus se poursuivront.
dans un temps beaucoup plus long que celui qui se sera écoulé depuis le début.
Toute la durée de l'humanité, son évolution et ses nombreuses espèces successives,
n'est qu'un éclair dans la vie du cosmos.
Regarder les cieux et l'éclat violet qui cherche à nous détruire,
nous sommes remplis d'admiration et de pitié.
L'émerveillement devant le potentiel inconcevable de cet hôte brillant.
Et la pitié pour son effort autodestructeur pour supplanter l'esprit universel.
Nous nous trouvons comblés, malgré tout,
avec un amour triomphant de notre destin.
Grandes sont les étoiles,
Et l'humanité ne compte pas pour elles.
Mais l'humanité est un esprit juste,
qu'une étoile a conçu
et une étoile qui tue.